Penasihat Negara China dan Menteri Luar Negeri Wang Yi tiba di Kamboja pada hari Minggu untuk kunjungan resmi dua hari, di mana kedua negara akan menandatangani perjanjian perdagangan bebas China-Kamboja (FTA) di antara dokumen bilateral penting lainnya.FTA dipuji oleh para pengamat sebagai mempererat persahabatan kedua belah pihak di era pasca-COVID-19 dan membuka jalan bagi peningkatan kerja sama keamanan.

FTA - kesepakatan pertama antara Kamboja dan negara asing - akan menguntungkan kedua belah pihak karena sejalan dengan sifat komplementer kedua ekonomi.Hal ini diperkirakan akan menyuntikkan dorongan signifikan pada pemulihan ekonomi bagi ekonomi Kamboja yang terkena dampak virus dan meletakkan fondasi ekonomi dan perdagangan yang kuat yang dapat digunakan kedua belah pihak untuk maju ke tingkat kerja sama keamanan yang lebih tinggi, kata para analis, Minggu.

Menurut siaran pers yang dikeluarkan oleh Kementerian Luar Negeri dan Kerjasama Internasional Kamboja pada hari Jumat, Wang akan melakukan kunjungan kehormatan kepada Perdana Menteri Kamboja Hun Sen dan bertemu dengan Wakil Perdana Menteri dan Menteri Luar Negeri Hor Namhong untuk membahas kerja sama bilateral di berbagai bidang. serta isu-isu regional dan internasional yang menjadi kepentingan dan perhatian bersama.

Penandatanganan Perjanjian Perdagangan Bebas Kamboja-China (CCFTA) dan dua dokumen penting lainnya mengenai proyek untuk meningkatkan rumah sakit dan pengembangan sistem pembuangan limbah di provinsi Preah Sihanouk juga diharapkan selama kunjungan Wang, menurut siaran pers.

Dokumen-dokumen ini mencerminkan bahwa dukungan kuat Beijing untuk Phnom Penh tidak hanya menyentuh perdagangan dan ekonomi, tetapi juga bidang peningkatan mata pencaharian lainnya termasuk manajemen kesehatan masyarakat dan perlindungan lingkungan, Chen Xiangmiao, seorang peneliti di Institut Nasional yang berbasis di Provinsi Hainan, Tiongkok Selatan. Studi Laut China Selatan, mengatakan kepada Global Times pada hari Minggu.

Chen menolak hype media Barat yang menggambarkan "ketergantungan berlebihan" Phnom Penh pada China yang berfungsi sebagai proxy untuk memaksa negara-negara untuk memilih pihak dalam persaingan Beijing-Washington.“Kerja sama praktis antara China dan tetangga dekatnya tidak boleh jatuh dalam mentalitas Perang Dingin AS yang menggarisbawahi narasi. China tidak pernah memaksa dan tidak akan pernah memaksa negara mana pun untuk berpihak,” kata Chen.

"Ketika negara-negara seperti Kamboja membutuhkan, China menawarkan bantuan sementara AS berdiri diam dengan dipersenjatai dengan tekanan dan ancaman," kata Chen.

Perjalanan Wang ke Kamboja adalah pemberhentian pertama dari tur empat negaranya ke Asia Tenggara.Dia akan melanjutkan kunjungan resmi ke Malaysia, Laos dan Thailand dengan transit di Singapura.

Kunjungan Wang yang dijadwalkan secara ketat ke anggota ASEAN diperlukan, karena keterlibatan China yang lebih baik dengan tetangga dekatnya di kawasan itu menjadi semakin penting dengan latar belakang persaingan yang semakin ketat dengan AS, Shi Yinhong, direktur Pusat Studi Amerika di Renmin University of China , kepada Global Times pada hari Minggu.

Shi mencatat bahwa Beijing perlu mempertimbangkan banyak faktor seperti dampak buruk pandemi pada rantai industri anggota ASEAN dan tantangan mengerikan untuk membangunnya kembali, serta perselisihan Laut Cina Selatan yang rumit baru-baru ini, karena sedang berupaya mengoptimalkan pendekatan diplomatiknya untuk meningkatkan, memelihara dan mengembangkan lebih lanjut hubungan dengan blok tersebut.

Baik Chen maupun Shi menyarankan agar Beijing membantu Phnom Penh membangun lingkungan investasi berbasis prinsip pasar yang lebih, di samping pakta perdagangan bebas, untuk memastikan kualitas proyek kerjasama dan reputasi lokal mereka, untuk memfasilitasi pembangunan Kamboja dengan lebih baik dan menghindari anti- Sentimen China di kawasan.

Pengamat juga mengantisipasi bahwa Wang akan menawarkan untuk menyediakan vaksin China untuk memerangi virus corona baru di wilayah tersebut dan meyakinkan pasukan konservatif di wilayah tersebut bahwa China tidak akan mengikuti AS dalam meminta mereka untuk memihak.

"Keterlibatan ekonomi China-ASEAN yang erat akan memimpin pemulihan ekonomi dunia di era pasca-COVID-19 dan diskusi tentang mekanisme manajemen kesehatan masyarakat regional akan disebutkan selama interaksi diplomatik tingkat tinggi," prediksi Chen.

Hubungan China-ASEAN semakin diperkuat selama krisis pandemi, Xu Liping, direktur Pusat Studi Asia Tenggara di Akademi Ilmu Sosial China di Beijing, mengatakan kepada Global Times pada hari Minggu.

Sengketa khusus yang berkaitan dengan pulau-pulau dan terumbu karang di Laut Cina Selatan akan disebutkan selama kunjungan Wang, terutama di Malaysia, dan pembicaraan semacam itu akan dilakukan secara pragmatis.Tujuan China-ASEAN untuk menyelesaikan "kode etik" untuk Laut China Selatan pada tahun 2021 tidak akan tergoyahkan oleh insiden atau faktor individu, katanya.