Tiga bulan setelah kasus COVID-19 pertama yang diketahui muncul, masih belum ada jawaban yang jelas tentang siapa "pasien nol", atau dari mana asalnya.

Juga dikenal sebagai kasus indeks, pasien nol mengacu pada manusia pertama yang terinfeksi dalam wabah.

Hingga Rabu, COVID-19 telah menyebar ke lebih dari 196 negara, menewaskan lebih dari 16.000 orang di seluruh dunia.

Melacak pasien nol dapat menjadi kunci untuk memahami virus baru di balik krisis kesehatan global yang sedang berlangsung dan bagaimana mengekang penularan lebih lanjut.Tetapi di banyak negara yang terkena dampak parah, tidak ada yang tahu bagaimana virus itu sampai di sana atau siapa yang pertama kali tertular.

Pencarian pasien nol di setiap negara yang terkena dampak telah membuktikan tugas yang sangat berat.Hal ini sebagian besar disebabkan oleh masa inkubasi yang panjang dan penularan COVID-19 tanpa gejala.Individu yang terinfeksi yang tidak menunjukkan gejala dapat melewati pemeriksaan di pelabuhan masuk tanpa terdeteksi dan menginfeksi orang lain tanpa disadari, membuat rute penularan sulit dilacak dalam banyak kasus.

Inilah yang telah kami pelajari sejauh ini tentang pasien pertama di empat negara menurut para ilmuwan dan berbagai laporan media.

Cina

Kasus pertama yang tercatat dari apa yang kemudian diidentifikasi sebagai virus corona baru ditemukan di Kota Wuhan China pada 8 Desember tahun lalu.Organisasi Kesehatan Dunia (WHO) diperingatkan tentang "pneumonia dengan penyebab yang tidak diketahui" pada 31 Desember, ketika pejabat kesehatan di Wuhan mengkonfirmasi 27 kasus yang terkait dengan pasar makanan laut.

Penelitian awal menunjukkan virus itu berasal dari kelelawar, sementara penelitian selanjutnya menunjukkan trenggiling sebagai inang yang mungkin menularkan virus ke manusia.

Hipotesis yang diterima secara luas adalah bahwa wabah dimulai di pasar dan dapat ditularkan dari hewan ke manusia sebelum menyebar dari manusia ke manusia.

Namun, menurut sebuah penelitian oleh para peneliti Cina yang diterbitkan diLancetpada 24 Januari, pasien pertama menunjukkan gejala yang konsisten dengan COVID-19 pada 1 Desember dan tidak terpapar pasar.

Juga tidak jelas apakah Wuhan adalah titik nol sebenarnya dari wabah mematikan itu.Ahli epidemiologi top China Zhong Nanshan mengatakan baru-baru ini pada konferensi pers bahwa tidak ada bukti yang menunjukkan bahwa COVID-19 berasal dari Wuhan.

Italia

Pada bulan Maret, Italia menjadi episentrum baru COVID-19.Itu adalah salah satu negara pertama yang melarang semua penerbangan dari China pada akhir Januari, setelah dua turis China didiagnosis dengan virus corona di Roma.Tetapi beberapa ahli sekarang percaya wabah di negara itu mungkin telah dimulai sebelum larangan perjalanan.

Penyebaran komunitas yang tidak dapat dijelaskan terungkap di wilayah utara Italia Lombardy pada 21 Februari. Seorang pria berusia 38 tahun yang diidentifikasi hanya sebagai Mattias dari kota Codogno dekat Milan diyakini sebagai sumber wabah di Codogno dan wilayah Veneto. .

Pria itu, yang dijuluki "sabar" di Italia, tidak melakukan perjalanan ke China.Para ilmuwan awalnya menunjuk seorang rekan Mattias, yang baru saja kembali dari perjalanan bisnis ke China, sebagai pasien nol negara itu.Namun orang ini kemudian dinyatakan negatif.

Massimo Galli, direktur Institut Penelitian Biomedis, mengatakan kepada Reuters bahwa epidemi mungkin dimulai jauh sebelum "pasien" Italia jatuh sakit.Dengan menganalisis urutan genetik virus, tim Galli di Milan menemukan bukti yang menunjukkan bahwa virus itu dibawa ke Italia oleh seseorang yang terinfeksi di kota Munich Jerman antara 19-22 Januari.

Amerika Serikat

Kasus virus corona pertama yang dikonfirmasi di AS dilaporkan pada 20 Januari. Seorang pria berusia 35 tahun dari negara bagian Washington, yang kembali dari Wuhan belum lama ini, melaporkan gejala batuk kering terus-menerus, mual dan muntah.

Menurut laporan Bloomberg, pria itu pergi ke klinik perawatan darurat di pinggiran kota Seattle pada 19 Januari, empat hari setelah dia kembali ke negara itu.Dia telah mengambil transportasi kelompok dengan penumpang lain saat dalam perjalanan kembali dari bandara ke rumahnya.

Iran

Di Iran, di mana lonjakan kasus yang dikonfirmasi dilaporkan, seorang pedagang yang tidak disebutkan namanya dari Qom yang melakukan perjalanan ke China secara teratur untuk bekerja, diyakini sebagai pasien nol potensial negara itu, menurut menteri kesehatan Iran Saeed Namaki.Pedagang itu meninggal karena infeksi COVID-19, setelah menggunakan penerbangan tidak langsung untuk melakukan perjalanan ke China karena penerbangan langsung ditangguhkan.

Fakta dan bukti penting

Dale Fisher, ketua Jaringan Peringatan dan Respons Wabah Global, mengatakan tidak mengetahui dari mana penyakit itu berasal dapat membuat kegiatan penahanan menjadi kurang efektif.Fisher membuat pernyataan pada Februari menyusul insiden "penyebaran super" di Singapura, di mana sebuah konferensi diyakini telah memfasilitasi penyebaran penyakit ke banyak negara.

Untuk mengidentifikasi asal virus, dua aspek perlu dipertimbangkan – pertama adalah menelusuri kembali ke waktu ketika virus pertama kali muncul;yang kedua adalah mengurutkan genom virus dan menemukan akar pohon keluarga genetik, kata Zhang Wenhong, kepala tim ahli klinis COVID-19 Shanghai, dalam sebuah wawancara dengan media China.

Dia memperingatkan bahwa sangat penting untuk menyajikan bukti urutan genetik ketika ada yang mengklaim bahwa "pasien nol" ditemukan."Saya hanya percaya bukti, dan hasil urutan genetik," katanya.

Menurut ahli epidemiologi, mengidentifikasi pasien nol sangat penting untuk melacak struktur genetik virus, memahami bagaimana penularan terjadi, dan melihat apakah ada perubahan pada struktur genetik virus.Menelusuri dengan siapa "pasien nol" telah melakukan kontak juga dapat membantu mengekang penularan di masa depan.

Tetapi data pengurutan genetik hanya dapat datang dari mereka yang didiagnosis, untuk menemukan orang yang infeksinya tidak terdeteksi, petugas kesehatan masih harus mengandalkan pelacakan kontak, menurut berita STAT, situs web berita berorientasi kesehatan Amerika.

Ketika seorang pasien diidentifikasi, semua kontak utama pasien harus ditemukan dan ditanya tentang gejala yang relevan.Tetapi jika salah satu dari kontak utama itu jatuh sakit, itu dapat memicu pelacakan kontak lapis kedua, kata ahli epidemiologi Dr. Matthew Cartter, dalam sebuah wawancara dengan media lokal AS Hartford Courant.

Beban kerja dapat tumbuh secara eksponensial saat virus menyebar lebih jauh.

Di India, pejabat kesehatan setempat menghubungi sebanyak 2.666 orang ketika kasus pertama yang dikonfirmasi dilaporkan di Karnataka, barat daya India.

Informasi kontak yang salah dapat diberikan dalam proses.Mungkin juga ada kurangnya kepatuhan dari kontak yang teridentifikasi.

Para ilmuwan telah memperingatkan bahwa meskipun mengidentifikasi pasien nol itu penting, itu tidak boleh memicu diskriminasi dan rasisme.Pencarian panik untuk "pasien nol" di Italia telah mengakibatkan komunitas Asia menjadi sasaran, tunduk pada ancaman dan bahkan serangan kekerasan.

Ketika perebutan global untuk mencari "pasien nol" berlanjut, lebih banyak berbagi data dan urutan genetik dapat memungkinkan para ilmuwan untuk melacak dan memantau pandemi virus corona lebih cepat dan lebih efektif.Ketika kasus baru muncul setiap hari, menentukan asal virus dapat memberi tahu pembuat keputusan kesehatan masyarakat tentang di mana harus memfokuskan sumber daya untuk menahan wabah.