China berencana untuk membangun setidaknya 4.000 kilometer jalur kereta api baru tahun ini, termasuk 2.000 km jalur berkecepatan tinggi, kata operator kereta api utama negara itu, Kamis.

Rencana pengembangan perkeretaapian baru tahun ini merupakan bagian dari upaya negara untuk mempertahankan investasi aset tetap skala besar, Lu Dongfu, manajer umum China State Railway Group, mengatakan pada konferensi kerja tahunannya.

Kementerian Transportasi mengatakan pada bulan Desember bahwa China akan menghabiskan setidaknya 2,7 triliun yuan ($386 miliar) untuk proyek infrastruktur transportasi tahun ini, dengan 800 miliar yuan untuk kereta api.

Pada 2019, 802,9 miliar yuan dihabiskan untuk jalur kereta api di Tiongkok dan 8.489 km jalur baru mulai beroperasi, melampaui target tahunan 800 miliar yuan untuk investasi dan 6.800 km jalur baru.

Akibatnya, jaringan kereta api negara yang berkembang pesat mencapai total panjang 139.000 km pada akhir tahun lalu, sementara jaringan kereta api berkecepatan tinggi melebihi 35.000 km, setahun lebih cepat dari rencana China untuk membangun total 30.000 km jalur kereta api. jalur kereta api berkecepatan tinggi pada tahun 2020.

Di antara 51 jalur kereta api baru tahun lalu, pembukaan pada hari Senin dari rute berkecepatan tinggi yang menghubungkan Beijing dan Zhangjiakou, kota tuan rumah bersama Olimpiade Musim Dingin 2022, menandai kemajuan signifikan dalam sistem autopilot kereta berkecepatan tinggi China.Dilengkapi dengan sistem, kereta api dapat berjalan secara otomatis dengan kecepatan maksimum yang dirancang 350 km per jam.

Untuk tahun ini, langkah-langkah akan terus diambil untuk memperkuat area-area yang lemah dalam infrastruktur perkeretaapian nasional, kata Lu.

Pembangunan Jalur Kereta Api Sichuan-Tibet, jalur kereta api kedua ke wilayah otonomi Tibet setelah jalur Qinghai-Tibet, akan menjadi proyek besar tahun ini, katanya.

Perusahaan menyerukan pekerjaan persiapan untuk dilakukan pada peluncuran resmi proyek, termasuk mengoptimalkan rencana untuk mengatur konstruksi awal bagian-bagian tertentu, mendorong desain awal perkeretaapian, dan menyusun standar teknis dan manajemen yang ditentukan.

Lu juga mengatakan kepada konferensi bahwa total pendapatan dari sektor transportasi kereta api meningkat 6,1 persen tahun-ke-tahun pada 2019 menjadi 818 miliar yuan, dan diperkirakan akan mencapai 868 miliar yuan pada akhir 2020.

Dalam upaya untuk membuat perusahaan lebih berorientasi pasar dan mampu menyediakan layanan transportasi kargo dan penumpang yang lebih baik, ia akan membentuk mekanisme untuk mengevaluasi keuntungan operasi kereta api dan dengan demikian mengatur layanan kereta api dengan lebih baik.

Ini juga akan mengeksplorasi mekanisme penetapan harga yang lebih fleksibel untuk kereta api berkecepatan tinggi dan menawarkan diskon yang lebih besar untuk sejumlah jalur kereta api yang terus bertambah, serta mulai menguji coba penerapan tiket digital di seluruh jaringan.

Zhang Xiaodong, seorang profesor ekonomi transportasi kereta api di Universitas Jiaotong Beijing, mengatakan, "Sejak pembukaan kereta api berkecepatan tinggi pertama China, jalur Beijing-Tianjin, pada tahun 2008, negara ini telah membangun lebih banyak jalur kereta api berkecepatan tinggi daripada Jepang dan Eropa melakukannya dalam 40 tahun."

Pembangunan kereta api berkecepatan tinggi di China menghemat waktu perjalanan penumpang dan telah membantu pembangunan ekonomi regional, katanya, seraya menambahkan bahwa itu juga memainkan peran penting dalam meningkatkan aliran bakat dan informasi serta membentuk kembali peta ekonomi China.