Ketua Federal Reserve AS Jerome Powell pada hari Rabu mengatakan krisis COVID-19 menimbulkan "kekhawatiran jangka panjang," memperingatkan bahwa resesi yang berkepanjangan dan pemulihan yang lemah dapat menyebabkan periode pertumbuhan produktivitas yang rendah dan pendapatan yang stagnan.

"Cakupan dan kecepatan penurunan ini tanpa preseden modern, secara signifikan lebih buruk daripada resesi mana pun sejak Perang Dunia II," kata Powell dalam sambutan yang disiapkan melalui webcast oleh lembaga think tank Peterson Institute for International Economics (PIIE) yang berbasis di Washington.

Kepala bank sentral mengatakan bahwa sementara respon ekonomi telah "tepat waktu dan tepat besar," itu mungkin bukan bab terakhir, mengingat bahwa jalan ke depan adalah "sangat tidak pasti" dan tunduk pada "risiko penurunan yang signifikan."

Powell mencatat catatan menunjukkan bahwa resesi yang lebih dalam dan lebih lama dapat meninggalkan "kerusakan abadi" pada kapasitas produktif ekonomi.

"Kepailitan rumah tangga dan bisnis yang dapat dihindari dapat membebani pertumbuhan untuk tahun-tahun mendatang," kata ketua Fed."Pengangguran yang berkepanjangan dapat merusak atau mengakhiri karir pekerja karena keterampilan mereka kehilangan nilai dan jaringan profesional mengering, dan membuat keluarga dalam hutang yang lebih besar."

"Hilangnya ribuan usaha kecil dan menengah di seluruh negeri akan menghancurkan pekerjaan hidup dan warisan keluarga dari banyak pemimpin bisnis dan masyarakat dan membatasi kekuatan pemulihan ketika itu datang," lanjutnya.

"Resesi yang berkepanjangan dan pemulihan yang lemah juga dapat menghambat investasi dan ekspansi bisnis, yang selanjutnya membatasi kebangkitan pekerjaan serta pertumbuhan stok modal dan laju kemajuan teknologi," kata Powell.

Memperhatikan bahwa hasilnya dapat berupa periode pertumbuhan produktivitas yang rendah dan pendapatan yang stagnan, ketua Fed mengatakan lebih banyak langkah kebijakan mungkin diperlukan untuk mendukung pemulihan dan menghindari resesi yang berkepanjangan.

"Di The Fed, kami akan terus menggunakan alat kami sepenuhnya sampai krisis berlalu dan pemulihan ekonomi berjalan dengan baik," kata Powell, sambil menegaskan kembali bahwa Fed memiliki kekuatan pinjaman, bukan kekuatan belanja.

"Dukungan fiskal tambahan bisa mahal, tetapi sepadan jika membantu menghindari kerusakan ekonomi jangka panjang dan membuat kita pulih lebih kuat," katanya.