Tempat pemungutan suara dibuka di Pantai Timur AS pada Selasa pagi, memulai apa yang disebut pendahuluan "Super Tuesday" dari pemilihan presiden 2020.

Di Virginia, salah satu dari 14 negara bagian AS yang dijadwalkan mengadakan pemilihan hari ini, hanya kandidat yang mencalonkan diri untuk nominasi Demokrat untuk Gedung Putih yang ada dalam surat suara, karena Partai Republik di negara bagian itu telah membatalkan pemilihan pendahuluannya untuk memberikan dukungan penuh di belakang Presiden Donald Trump yang sedang menjabat.

Negara bagian lain, termasuk California dan Texas yang padat penduduknya, dijadwalkan mengadakan pemilihan pendahuluan Partai Republik dan Demokrat, beberapa di antaranya akan dimulai beberapa jam kemudian karena perbedaan waktu.

Trump, yang tidak menghadapi lawan utama di partainya sendiri, diperkirakan akan memenangkan pemilihan pendahuluan GOP, sementara di pihak Demokrat masih ada lima yang bersaing memperebutkan nominasi partai untuk menantang petahana.

Setelah kaukus dan pemilihan pendahuluan di empat negara bagian pemungutan suara awal, Senator Bernie Sanders dari Vermont saat ini memimpin di bidang Demokrat dengan delegasi yang paling dijanjikan ke Konvensi Nasional Demokrat (DNC), diikuti oleh mantan Wakil Presiden Joe Biden.

Selain mereka, mantan Walikota New York City Michael Bloomberg, yang melakukan debut pemungutan suara, Senator Elizabeth Warren dari Massachusetts, dan anggota Kongres AS Tulsi Gabbard dari Hawaii juga ikut serta dalam pemilihan pendahuluan Partai Demokrat.

Di sebuah tempat pemungutan suara di Arlington, Virginia, Max Blake, seorang pemilih, mengatakan kepada Xinhua bahwa dia telah memilih Sanders, menambahkan bahwa dia menyadari pergumulan di dalam Partai Demokrat tetapi yakin mereka pada akhirnya akan bersatu untuk melawan Trump.

Selama Super Tuesday, 1.357 delegasi yang dijanjikan ke DNC atau sepertiga dari total akan diperebutkan.

Untuk memenangkan pencalonan presiden dari Partai Demokrat, seorang kandidat harus mendapat dukungan dari mayoritas dari 3.979 delegasi yang dijanjikan pada pemungutan suara pertama konvensi nasional: 1.991 delegasi.

Dengan kata lain, pemilihan pendahuluan Super Tuesday tidak akan menentukan siapa yang akan menjadi calon presiden dari Partai Demokrat.Namun, Super Tuesday dapat menawarkan indikator tentang bagaimana sisa pemilihan pendahuluan mungkin dimainkan.

"Ini adalah pertama kalinya sejumlah besar negara bagian di berbagai wilayah negara memberikan suara pada hari yang sama," Clay Ramsay, seorang peneliti di Pusat Studi Internasional dan Keamanan di Universitas Maryland, mengatakan kepada Xinhua.

"Empat kaukus dan pemilihan pendahuluan negara bagian sebelumnya masing-masing memiliki cita rasa lokal mereka sendiri. Mereka tidak dapat memberi tahu kami apa yang dipikirkan Demokrat di seluruh Amerika," kata Ramsay."Super Tuesday akan membuat kita lebih dekat untuk melihat itu."